Saludos queridos lectores. Para seguir comprendiendo
qué son los animales transgénicos y las funciones que nosotros los seres
humanos destinamos a ellos, tenemos que entender y conocer en que época surgió
este concepto y lo más importante por qué se llegó a desarrollar hasta tal
punto donde la mayoría de los países del mundo hoy en día lo ponen en práctica.
Hasta mediados de la década de los 80`, este método no
se utilizaba casi nada, a excepción de algunos científicos que experimentaban
en un menor grado con animales a partir de recién terminada la Segunda Guerra
Mundial, pero estos no tendrían una mayor relevancia dentro del campo
científico moderno. Sin embargo, tampoco era totalmente desconocido para los
principales biotecnólogos del mundo ya que lo que si estaba en práctica y era
tema de controversia en los diversos países del mundo (incluso hasta el día de
hoy) era la modificación genética en alimentos agrícolas. Es por ello que
cuando se hablaba de transgénicos alimenticios provenientes de la tierra, era
inevitable cuestionarse la alternativa de la modificación genética en animales.
Estos cuestionamientos que pasaron inadvertidos desde que finalizó la Segunda
Guerra Mundial y se intensificaron a partir de la década de los 80`, los expone
de gran forma el libro del ya fallecido pero conocido científico y experto en
bioética español, Javier Gafo, llamado “Aspectos
científicos, jurídicos y éticos de los transgénicos” y publicado en ese
mismo país el año 2001 por la Universidad Pontificia Comillas de Madrid:
Hitos
históricos en la obtención de animales transgénicos y mutantes.
 1949
Hammond mantiene embriones de ratón en cultivo in vitro. |
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1961 Tarkowski obtiene ratones quiméricos
agregando embriones.
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1966 Lin describe la técnica de microinyección
de embriones de ratón.
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1980 Gordon y Ruddle obtienen los primero
ratones transgénicos por microinyección.
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1981 Evans y Kauffmann obtienen células
embrionales pluripotentes de ratón (ES).
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1982 Palmiter obtiene ratones gigantes con
transgenes de la hormona del crecimiento.
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1985 Hammer obtiene animales de granja
transgénicos (conejos, ovejas y cerdos).
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1987 Thomas y Capecchi describen los primeros
ratones mutantes específicos.
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1992 Schedl obtiene ratones transgénicos con
cromosomas artificiales.
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Como se puede apreciar, antes de 1980 si se habían
realizados algunos experimentos que sin embargo no tuvieron mayor relevancia,
pero ese mismo año ocurre un experimento específico que marcó un antes y un
después en el mundo de la modificación genética en animales, un hecho que
merece ser destacado y que sirvió como impulso para el desarrollo de este
método en años posteriores. Este fue cuando Gordon y Ruddle en la Universidad
de Ohio obtuvieron por primera vez, mediante la microinyección de material
genético exógeno en un embrión, el primer mamífero con su genoma modificado.
Desde ese hito en adelante se visualiza claramente un desarrollo constante de
experimentos importantes que fueron los que precisamente dieron base a los
métodos utilizados en animales transgénicos hoy en día. Uno de estos fue diez
años más tarde, en 1990, cuando se obtuvo por primera una vaca
transgénica para la producción de leche con proteínas de leche humana para
niños. Pero ¿Bajo que motivos o
objetivos surge este método?. ¿Qué problemáticas buscaba dar respuesta la
modificación genética en animales?.
A rasgos generales, los animales transgénicos surgen
por motivos parecidos a de los alimentos transgénicos agrícolas; para dar
soluciones a los problemas que afectan a la humanidad y que se incrementan a
medida que aumenta exponencialmente la población mundial al igual que la brecha
de países ricos y pobres. Este no es el único objetivo de este método. Todos
sabemos la gama de enfermedades que hoy en día no tienen cura y las cuales se
necesitan enfrentar urgentemente. Se pensó que la experimentación con animales
modificados genéticamente podría dar soluciones y respuestas a estas
enfermedades y así disminuir los graves problemas de salud que provocan en el
mundo especialmente a la población menos pudiente proveniente de África. Estos
fueron los principales objetivos que medida que transcurría la segunda mitad
del siglo XX se fueron desarrollando y permitiendo que surgieran otras
funciones en la utilización de este método. Una de estas segundas funciones fue
para aumentar la producción de diversos animales y así abaratar costos
obteniendo la misma o incluso más cantidad de ganancias. Sin duda se pueden
encontrar diversos objetivos pero en primer lugar y en los comienzos de la
modificación genética en animales, se experimentó pensando en las innovaciones
y avances que podrían obtener en la biología moderna y todo el campo que se
podría abrir para nuevas investigaciones.
Fuentes:
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