Animales transgénicos y su dimensión científica.

Bienvenidos nuevamente queridos lectores. Como pudieron apreciar, en la entrada anterior conocimos en que consistieron los primeros avances e indicios de la modificación genética en animales y entendimos los diversos factores históricos que impulsaron y desencadenaron el paulatino desarrollo de este método. Hoy, en esta nueva entrada, nos sumergiremos en la dimensión científica, vale decir, en qué consiste la práctica y las diferentes formas, más o menos utilizadas, de obtener un animal modificado en su ADN.

En efecto, existen básicamente dos métodos, basados en la genética inversa, que son lo más utilizados por los científicos en este campo para obtener un animal transgénico y que abarcan lo que denominamos transgénesis. El primero es mediante la microinyección del gen, que se quiere introducir en el animal, en el óvulo fecundado. En esta técnica, el ADN se introduce  por medio de un capilar, bajo el  microscopio, en el ovocito fecundado. Esto se debe hacer muchas veces porque en ocasiones los ovocitos o los núcleos se rompen y los óvulos transformados resultan escasos. La segunda técnica más desarrollada y aplicada en este método por los científicos se basa en la inserción del ADN requerido en células embrionarias. En esta,  se consigue que no todas las células del organismo expresen el transgén que nos interesa. Obtenemos un organismo con células normales y al mismo tiempo otras alteradas. Se ha puesto en evidencia durante los diversos experimentos desarrollados desde que surgió este método que esta última técnica es más fácil y eficiente que la primera. En la siguiente imagen,  se representan estas dos técnicas en el momento de la inserción.

imagen al costado

Las dos técnicas descritas anteriormente son las más requeridas y utilizadas por los expertos, sin embargo, existe otra que no es tan común con la que también se ha experimentado en un menor grado y está, hoy en día, ganando terreno en la modificación genética animal. Esta se denomina transferencia nuclear y es muy bien explicado y definido por el paper del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, España, llevado a cabo por dos Doctores en Veterinaria españoles (Dra María de los Ángeles Peñarranda y Fernando Asensio) donde lo explican de la siguiente manera: “En la transferencia nuclear (NT) se utiliza el núcleo de una célula procedente del animal que queremos clonar para introducirlo en un ovocito receptor previamente enucleado. Este ovocito se activa eléctricamente, o por otros métodos, para que reprograme al núcleo y éste comience la generación de un embrión que tendrá un 98-99% de la información genética procedente del núcleo del animal a clonar y un 1-2% procedente del DNA contenido en las mitocondrias y otros organelos presentes en el citoplasma del óvulo receptor. Consecuentemente, el organismo resultante no será un clon exacto del animal donante del núcleo.

En conclusión y como pudimos apreciar, la transgénesis y sus diversas técnicas son las más utilizadas para la modificación genética en animales. Estas técnicas son la microinyección del gen en el ovulo fecundado y la microinyección en células embrionarias. Esto no quiere decir que dentro de la transgénesis no existan otros métodos para crear un animal transgénico, por el contrario, sí existen. Algunos de estos son mediante Vectores Virales y el que se denomina “Gene Targeting”, pero ambos no están inmersos a gran escala en el mundo de la modificación genética animal, por lo que estimamos que no es necesario explicar su dimensión científica. 

Fuentes:

- http://www.colvema.org/pdf/amg1.pdf